このホームページには、癌に関する情報を求めて訪れた方も多いことでしょう。
　掲示板の書き込みを拝見しますと、家族が癌になられた場合、医学的な情報と並んで代替医療に関する情報を求めている方も多いようです。
　代替医療のなかには、癌に対する抵抗力（腫瘍免疫）を高めるものも確かにあると思います。
　ただ、癌家族の方は、心情的に、単なる効果では満足できず癌消滅という特効薬を求めてしまうため、悪徳業者につけ込まれる危険にさらされています。

　日本補完代替医療学会という学会が設立され、地道な研究が始まっています。¹⁾
以下は、この学会のＨＰから代替医療についての説明文の一部を抜粋したものです。

　日本代替医療学会では、［現代西洋医学領域において、科学的未検証および臨床未応用の医学・医療体系の総称］と定義しています。
通常の医学校では講義されていない医学分野で、通常の病院では実践していない医学・医療のことです。
　近年、新聞、雑誌、テレビ、インターネット等をはじめとする高度情報化の情勢もあって、これら代替医療を求める患者が我が国でも急増しています。
一方、他国においても同様な状況が見られ、代替医療が世界的に新しい医学の潮流となりつつあります。
　代替医療の範囲は広く、世界の伝統医学・民間療法はもちろん、保険適用外の新治療法をも含んでいます。
代替医療とは具体的には、中国医学（中薬療法、鍼灸、指圧、気功）、インド医学、免疫療法（リンパ球療法など）、薬効食品・健康食品（抗酸化食品群、免疫賦活食品、各種予防・補助食品など）、ハーブ療法、アロマセラピー、ビタミン療法、食事療法、精神・心理療法、温泉療法、酸素療法、等々すべてが代替医療に包含されています。
　我が国には残念ながら代替医療に取り組む政府機関や代替医学講座を持つ大学はなく、この分野では欧米に比し遅れていると見る向きもあります。
しかし、実は代替医療を最もよく実践している国が日本だと考えられます。日本では古来より中国薬用植物療法を取り入れ“漢方薬”として使用してきた歴史があり、また世界的に見ても漢方薬を保険薬と認めている数少ない国の一つです。また、鍼灸、柔道整復などの東洋医学も保険適用となっており、多くの患者が日常的に利用しています。一方、アメリカにおいて鍼が医療器具として認められたのはつい昨年のことです。
　医療制度の崩壊が叫ばれている今日においても、我が国は最新・最鋭の現代西洋医学を実践している国であることに変わりはありません。代替医療は、概して毒性が少なく、また患者に対して侵襲の少ない治療法であり、これまで諦めらめていた難病の患者さんにも朗報をもたらすものです。
　このように、患者にとっては、すばらしい選択肢が与えられることになりますが、逆に現代西洋医学を完全に否定し、超自然主義を唱えて科学的根拠のない治療法を押し付け、原始時代へ逆行する愚かなことは当然避けるべきことと考えます。

注1)日本補完代替医療学会については、「健康食品業界と癒着した学会」との批判もあることを、中立性を保つ意味から紹介しておきます。
　学会員の中には、現在ブームであるアガリクス、プロポリス等の健康食品について、積極的に使っていこうという立場の方と、検証されるまではあくまで慎重な立場な方と両方があるようです。
　さらに、学会の入会審査が甘いため、悪徳商法の一端を担っている人物が、学会員として紛れ込んでいる可能性もあり得ることを付け加えておきます。（学会員であることで信用させようとする悪徳商法が予想されます）